Zonguldak'ta koronavirüs salgını mücadelesi sürecinde bazı sağlık çalışanlarının salgına yakalanması üzerine "Normalde sağlık çalışanlarımızın bize getirdiği yük olmasaydı belki de bu gün geri dönüşü konuşuyor olacaktık" diyen Vali Erdoğan Bektaş’ın bu sözleri kamu oyunda görevden alınma sebebi olarak gösterilmişti. Halbuki Türkiye’de ‘sehven’ söylenen sözler sebebiyle Merkeze çekilen Vali görülmemiştir.
Ülke genelinde infial yaratan açıklamaların ardından Kozlu’ya bağlı Ilıksu mevkinde siyasiler, bir gazeteci (Vali Bektaş’ın sözlerini gündem yaptığını belirten gazeteci) ve Erdoğan Bektaş’ın gizli bir toplantı yaptığı iddiları gündeme bomba gibi düşmüştü. O dönem ise bu toplantı ‘Zonguldak’ta devlet baş eğdi’ yorumlarının yapılmasına neden olmuştu. Vali Erdoğan Bektaş’ın Merkeze çekilme sebepleri arasında bu gizli toplantının ağır bastığı görüşü hakim.